他将笔记本的内容低声告诉了其他人。
凯因脸色凝重：“看来这艘船的内部情况比我们想象的更复杂。那个‘声音’，不管是什么，都说明有非自然的因素在活动。”
鸦紧了紧手中的拐杖和弩：“多一份警惕。如果遇到，优先判断敌友，无法判断则视为敌。”
艾德拉则对笔记中提到的“‘α级基因库’及部分‘核心科技蓝图’”更感兴趣：“如果这些东西还在舰首段，并且保存相对完好……其价值无可估量。我们必须想办法过去。”
六个小时的等待在警惕和不安中缓慢度过。能量缓冲器终于显示充满了。
艾德拉首先用这股能量给环境探测器和几个照明棒（从维生单元找到的）充能。探测器显示周围环境参数没有大的变化。照明棒则提供了比头盔照明更持久、范围更广的光源。
接着，她尝试给雷蒙的“巡天者”步枪紧急插槽充电。虽然充入的能量很少，但将步枪的能量从2%提升到了8%。虽然依旧很低，但至少可以发射几次低功率的能量束了，不再是完全的烧火棍。
鸦的复合弩没有能量需求。凯因和艾德拉的武器遗失，暂时没有补充。
最后，剩余的能量被小心地储存起来，以备不时之需。
补充了能量和短暂休息后，队伍的状态明显改善。下一步，是查看那条“外部检修通道”。
按照地图，通道入口就在样本分析室再往前十几米，一个标着“外层维护设备间”的地方。
他们离开分析室，继续前进。走廊在这里变得更加狭窄和扭曲，天花板有塌陷的痕迹，需要低头小心通过。
很快，他们找到了那扇门。门半开着，里面黑漆漆的。
雷蒙打亮一支照明棒，扔了进去。光芒照亮了一个不大的房间，里面堆放着一些维修工具和备件，大多锈蚀严重。房间的尽头，不是墙壁，而是一个巨大的、边缘不规则的黑洞——那是一个被撕裂开的、通往舰体之外的豁口！
豁口边缘的金属向外翻卷，覆盖着厚厚的白霜和冰棱。透过豁口，可以看到外面是无尽的、点缀着稀疏冰岩的黑暗虚空，以及远处一颗占据了大半边视野的、灰白色的冰冻气态巨行星！行星表面缓慢旋转着巨大的风暴气旋，呈现出一种死寂的壮美。
冰冷的宇宙辐射和绝对的真空感仿佛透过豁口渗透进来，即使隔着维生服的过滤，也让人感到一阵发自本能的寒意和渺小感。
而在豁口下方，紧贴着舰体外壳，隐约能看到一条狭窄的、由金属网格构成的检修走道，沿着舰体弧度，向着舰首段的方向延伸出去。走道大部分被冰霜覆盖，有些地方看起来已经变形甚至断裂，消失在视野尽头。
那就是“外部检修通道”！
但情况比预想的更糟。通道暴露在宇宙真空中，温度极低，没有大气，还有宇宙辐射。他们现有的维生服只能提供有限的时间和防护。而且，通道的结构看起来很不稳定。
“这条路……能走吗？”凯因看着那冰冷的虚空和摇摇欲坠的走道，声音有些干涩。
艾德拉用探测器对准豁口外扫描：“辐射水平中等偏高，长时间暴露有风险。温度……接近绝对零度。走道结构完整性……无法准确扫描，但可见部分有多处变形和疑似断裂点。需要至少一套基础的舱外活动维生装备，以及确保走道关键节点承重能力的工具。”
他们没有舱外活动装备。维生服只能支撑短暂的暴露，而且无法应对可能的减压和极端低温。
“或许……我们可以尝试从内部寻找其他通往舰首段的路径？”艾德拉提出另一个思路，“比如，通过上层或下层的未探索区域，绕开那个堵塞点？”
雷蒙看着地图。上层和下层区域在碰撞中损毁更严重，地图信息不全，风险未知。而且，如果主通道“中央脊柱”都完全崩塌了，其他内部通道很可能也受到了连锁破坏。
“外部通道是唯一明确标注、理论上可以绕过堵塞点的路径。”雷蒙缓缓说道，“我们需要舱外装备。这艘船上，可能会有吗？比如……紧急逃生舱？或者，某些需要外部作业的维修舱室里？”
艾德拉调取数据：“根据通用设计，神族星舰通常在舰体各段分布有紧急气闸舱，配备基础的舱外活动服和维生系统，用于舰外紧急维修或人员转移。但大多数位于舰体表层，可能在碰撞中损毁了。我们可以尝试在附近区域寻找一下，或许有完好的。”
希望虽然渺茫，但值得一试。
“我们分头在附近找找。”雷蒙做出决定，“以这个设备间为中心，辐射搜索。不要走远，保持通讯（短距离无线电，在这里干扰较小）。找到任何可能是气闸舱或存放舱外装备的地方，立刻报告。一小时后，无论有无收获，回到这里集合。”
众人点头。雷蒙和鸦一组，凯因和艾德拉一组，分别朝着走廊的两个方向搜索。
雷蒙和鸦沿着走廊向舰尾方向搜索。沿途的房间大多破损严重，没有发现类似气闸舱的结构。倒是找到了一些散落的工具零件和几块较大的、看起来像是某种设备外壳的金属板，也许能用上。
搜索了大约二十分钟，雷蒙的权限感知忽然捕捉到一丝极其微弱、但非常独特的能量波动——不是神族那种淡金色的秩序能量，也不是虚空侵蚀体的幽紫色，而是一种……稳定的、带着微弱生命维持特征的蓝白色能量。
这种能量特征……有点像净化派的“秩序能量”，但更加柔和，而且……非常微弱，仿佛随时会熄灭。
他立刻示意鸦停下，朝着能量波动的方向——走廊一侧一个半掩着的、标着“医疗物资储备间”的门——走去。
轻轻推开门，照明棒的光芒照亮了内部。
储备间不大，靠墙是储物柜，大部分已经空空如也或倒塌。而在房间角落，一堆破损的医疗设备残骸后面，雷蒙看到了能量波动的来源——
一个半埋在杂物和冰霜下的、银白色涂装的圆柱形舱体。
舱体大约两米长，直径一米，表面有一个透明的观察窗，但覆盖着厚厚的冰霜，看不清里面。舱体侧面有清晰的星河联邦标志，以及一行小字：“紧急单人逃生舱（科考型）-编号：ESC-K7-019”。
联邦的逃生舱？！怎么会出现在一艘神族星舰上？！
雷蒙和鸦对视一眼，都看到了对方眼中的震惊和疑惑。
难道……在神族撤离、星舰失事后很久，有联邦的探险队或飞船发现了这里，并尝试探索，留下了这具逃生舱？那逃生舱里面……
雷蒙小心地清理掉舱体上的冰霜，凑近观察窗。
冰层太厚，依旧看不清。他尝试寻找舱门开关。在舱体侧面找到了一个手动开启拉杆，但被冻住了。
他调动一丝权限能量，集中在手掌，尝试局部加热拉杆周围的冰层。
“嗤……”
冰层融化。他用力扳动拉杆。
“咔哒……嗤——”
一阵轻微的泄压声，舱门边缘弹开了一道缝隙，更多的冷气溢出。
雷蒙和鸦合力，将沉重的舱门缓缓拉开。
舱内，应急照明自动亮起，发出惨白的光芒。
一具穿着老式联邦宇航服、早已冻僵、面容因冰冻而扭曲但依稀能看出年轻男性特征、胸口有一个明显是被能量武器击穿焦黑大洞的尸体，赫然呈现在他们眼前！
尸体怀中，紧紧抱着一个银灰色的金属手提箱，箱体上有联邦和某个未知科研机构的徽记。
而在尸体旁边的控制面板上，一行用已经干涸的暗红色血迹写成的、歪歪扭扭的联邦通用语，触目惊心：
“他们来了……带走‘样本’……不要相信学会……‘观测者’在看着……逃……快逃……”